自分で使うもの、食べるものを自分で作り出せたら嬉しい。という思いがかなり昔から強くある。ヨガを長くやるようになり、その傾向が強まった気がする。肉や魚にはそうこだわりはないが、美味しくて安心でそんなにはお高くなく、新鮮な野菜や果物を食べたい、と最近つくづく思う。子供達にも、家族にも、まあそれなりのものを食べて欲しい。何より買い物に行きたくない。
というわけでまず、開墾である。３月に、庭の畑スペースを２倍に拡大した。１０年ほど根を張った芝生は、そんなには優しくない。週末しか時間が取れないし、雨も降るし、めげそうにはなったが、とりあえず２畳ほどのスペースを確保した。そして、とりあえず緑肥になりそうな赤クローバーとクリムゾンクローバーとえん麦を畑の端っこにパラパラとまく。（あとあと、えん麦は見た目が雑草っぽいことに若干後悔する。）石を取り除き、大きな土塊を地味にほぐす。家族は私が勝手にやっていることに特に関心を示してこないが、まあ仕方ない。いつも使わない筋肉を使い、熟睡と筋肉痛がセットでやってくる。しかし、なんとなく満足感がある。
次に土壌改良。といっても肥料を買ってくるのもわざわざ感が強くて悔しい。なので買い物のついでに、近所の精米機（というものがあるくらいのトカイナカに住んでいる）を覗き、米ぬかを取ってくる。それを穴を掘ったところに巻いて水をかけ土で埋める。近所の林で自然に作られた風の腐葉土も少しいただき、菌を増やす。あとは、家で出る生ごみを少し発酵させてから、埋め込む。長野の農家さんからリンゴを送ってもらった際に、梱包材のかわりに入っていた籾殻もなんとなく入れ込む。本当は炭を作るのがいいらしいけれども、できないので、灰にしていれる。これでいいのかよくわからないが、まあなんとなく栄養がある土っぽくなってきた。そしてもらってきた藁を畝のところに敷く。稲というのは米を食べられるだけでなく、糠、籾殻、藁と全部使える。何と無駄がない作物だ。
そして４月、種を蒔く。とりあえず大根・かぶ・小松菜から始めてみる。隣のブロックにはハーブの苗を買ってきたりもらったりして植えておく。チャイブ、ディル、バジル、オレガノ、コリアンダーあたりを植える。食べた小葱の根っこも端の方に植えておいた。（ミント類は地下茎で永遠に増えるので要注意である。ローズマリー割に茂る。）ハーブは、そんなに使わないかもしれないが、ガーデン感を出してくれるし何より匂いに癒される。その周りにサラダ野菜の種をまく。ハーブの周りに種をまくと虫が付きにくいと本で読んだので。どのくらい効果的か分からないが、まあやってみよう。
育苗もしてみよう。去年苗を買った時の黒い小さなポットに土を入れて、種を数粒ずつ蒔いてみる。なんとなく直播にしない方がいいように判断される野菜（カボチャ：これは食べたあとの種、人参、枝豆、落花生、シソ）で、自分が食べたいものをとりあえず育てよう。そこに、友人が家族経営している植物園で苗を買ってきて植える。ミニトマト、ナス、キュウリ、ピーマンなど、いわうゆる定番の夏野菜だ。そこにコンパニオンプランツとして、バジルやパセリ類を近くに植えた。勢いついて、ゆず、山椒、月桂樹の苗木も芝生スペースに植えてみる。食べられることがまず大切だ。
ずいぶん畑っぽくなってきたところで、相方のクレームが入る。園芸用品が散らばっているので一箇所にまとめよ、という指令である。確かにおっしゃる通りである。そんなにアイテムはないが、スコップ、シャベル、鎌、土嚢（堆肥を作るのに使う）、ビニールシート、種の箱、プランターと、それなりではある。苗を作っている黒いポットも軒下に直置きである。どうせなら苗を育てることと、ものを置くことが両立してほしい。ちょうど庭の隅に日当たりが良くない一畳ほどのスペースがある。そこにAmazonで小さなビニルハウスを購入し自分で組み立てる。８千円ほどであった。幅と長さは良かったが、高さが案外高く、作業のための小屋という感じである。うーん、と思いつつ、とりあえずよしとする。そこに全てのものを納めて自分も入ってみる。いきなり高温多湿で、植物の匂いがする。夏の温度対策や虫対策を、そしてビジュアルの問題はあるが、ゆっくりと考えることにしよう。
まだ何も収穫できていないが、満足感は高い。今後保存食作りや自家採種もしてみたい。もっと言うと、養蜂と養鶏ができたら、と思うが、家族からかなり反対されているので、少し時間を置こう。
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| 夏には大収穫を期待！ |
